变异是指子代与亲代之间的差异，子代个体之间的差异的现象．按照变异的原因可以分为可遗传的变异和不遗传的变异．可遗传的变异是由遗传物质改变引起的，可以遗传给后代由环境改变引起的变异，是不遗传的变异，不能遗传给后代．按照变异对生物是否有利分为有利变异和不利变异．有利变异对生物生存是有利的，不利变异对生物生存是不利的．有的变异对生物个体本身有利，有利于个体生存的变异是有利变异对个体生存不利的变异是不利变异．例如玉米的白化苗，由于缺乏叶绿素，不能进行光合作用，不利于玉米的生存，就属于不利变异．因此，生物在繁衍过程中总会产生许多变异．
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