1.词性不同：释然是形容词，比如令人释然，而释怀是作为动词的，比如我释怀了。
2.侧重不同：虽然都有消散的意思，但是释怀是指情绪消散，侧重痛苦解脱的意思，而释然更侧重于疑惑，是指怀疑和疑问消失后内心平静的样子。
3.出处不同：释怀出自唐代的李翱的《释怀赋》，而释然则是出自《新唐书·杜正伦传》。
4.词语整体概念不同：释怀主要表达放心，无牵挂，或者抒发情怀之意。通常有2种理解：释（于）怀和释（所）怀。其中前者是动补结构，表示“在心中放下（某个让人牵挂之人或事）”，后者是动宾结构，表示“放下心中所牵挂之人或事”。在现代，“释怀”还成了流行语，被当作释放怀抱的缩写。释然是表达当事人在疑虑、嫌隙等消释后内心一种平静的心态。
释然和释怀的区别
释然与释怀的主要区别是:
笫一，释然与释怀含义不同。释然是形容疑虑、嫌隙等消释而心中平静的意思。释怀是指(爱憎、悲喜、思念等感情)在心中消除。
笫二，释然与释怀词属性不同。释然是形容词，而释怀是动词。
释然和释怀的区别
1、意思不同释怀是一个汉语词语，常指抒发情怀或者是放下牵挂。释然就是当我们有疑虑、嫌隙等消失后心中平静的样子，愉快的样子显现的意蕴。不仅在我们日常言语中常出现，在古代文言诗句中出现的比例也较高，常被利用表达其感受。
2、出处不同释怀出自唐 李翱《序》：“读《党锢传》，哀直道之多尤不容，作《释怀赋》。”释然出自《新唐书·杜正伦传》：“朕及即位，处置有失，必待谏乃释然悟。释怀经典语录1、所谓真正的释怀，不是感情的变质，变淡，或不爱了。而只是用另一种方式爱，那种爱不伤害对方，也不会让自己活在痛苦之中。一种释怀，默默地彼此幸福。2、铭记，释怀，然后继续前行。
3、一个人要释怀，很难。一个人要释怀，很容易。我放不下，是因为你没放下，我放下了，是因为你放下了。
4、笑着哭，是负担哭着笑，是释怀。
5、与其承受回忆的痛苦 不如封尘痛苦的回忆或许离开 再也不可能回来 或许回来 你已不再让我依赖 或许依赖 是对我自己最大的伤害 或许伤害 会最终让我释怀 或许释怀 就注定了我的离开。
语音朗读：