最重要的区别是：
常规赛是和不同对手的循环赛，季后赛是和同一个对手之间的淘汰赛。
1、比赛赛制不同：
常规赛NBA所有球队都要参加，每队有82场比赛，这82场比赛中，要与同一个分联盟的球队打3-4场(其中要与同一个赛区的球队打4场，2主场2客场)，要与另外一个分联盟的球队打2场(1主场1客场)季后赛东西部的前八名，也就是一共十六支球队参加争夺最后的总冠军，有第一轮、第二轮(也叫东部/西部半决赛)，东部/西部决赛和总决赛四轮比赛，胜者晋级。赛制是七战四胜。每个联盟的前八名分别“捉对厮杀”，其对阵规则是：1-8、2-7、3-6、4-5。
2、设立奖项不同：
常规赛结束，胜率最高的球队称为常规赛冠军，另外要评出常规赛MVP，第一、第二与第三阵容等季后赛结束，产生总冠军，球队的成员都可以获得一枚总冠军戒指。
3、比赛时间不同：
常规赛自每年的11月初开始，至次年的4月20日左右结束季后赛从4月下旬开始进行，直到6月中旬决出总冠军为止。
常规赛和季后赛的区别
1、常规赛是在选季后赛的队伍，季后赛是在夺取最高荣誉。常规赛是指每两支球队之间正常的比赛，季后赛则为淘汰赛。
2、NBA比赛分为常规赛和季后赛两大部分。常规赛自每年的11月初开始，至次年的4月20日左右结束。季后赛从4月下旬开始进行，直到6月中旬决出总冠军为止。
3、NBA的常规赛比赛采用主客场制，29支球队在常规赛赛季共要进行1189场比赛，每个球队在常规赛中参加的比赛场次数都是82场。
4、不过常规赛中各球队相互间的比赛场数不等。同一联盟且同一赛区的球队之间进行两主、两客，共4场的比赛不同联盟间的球队之间进行一主、一客，共两场的比赛同一联盟不同赛区的两支球队间进行2到3场比赛，这一比赛数目各队不同，但可保证各队参加常规赛的总场次是82场比赛。
5、常规赛结束后，按照比赛胜率（胜率＝获胜场数／82）的高低排出东、西部联盟的前8名球队，这16支队伍将获得参加季后赛的资格。季后赛首先在东西两联盟内部进行，对阵形式为第1对第8，第3对第6，第2对第7，第4对第5。季后赛采取淘汰制，第一和第二轮都采用5战3胜制，哪支球队先获得3常比赛的胜利即可淘汰对手。比赛根据2，2，1原则排定主客场，即常规赛排名靠前的球队将获得，最先两个和最后一个三个主场的优势，（先打两个主场、再打两个主场、最后一场回主场）。
6、常规赛第三轮（即东、西部联盟决赛）和东西部联盟冠军参加的NBA总决战采用7战4胜制，主客场则根据2，3，2原则排定。
常规赛和季后赛的区别
常规赛是所有参加比赛的球队，按照联赛规则互相之间进行循环赛，循环赛采取主客场制，胜平负获得规定的分数，常规赛结束后，按照各队所获分数排出名次，前几名球队进入季后赛。
季后赛采用淘汰赛制，常规赛排位高的球队对阵排位低的球队，双方采取主客场制，排位高的球队有主场多的优势，获胜的球队进入下一轮比赛。
语音朗读：