冀州是古三代帝王建都的地方，“王畿所在”，列为九州之首原因：
一、先人排列。战国时成书的《禹贡》，第一次确定九州名称，并排列次序。当时，排列冀州在九州之首。
二、治水在先。按照大禹治水的先后，确定的九州排列次序。
三、帝都之地。冀州是“帝都”，即帝王在的地方，所以，在九州排序中为首。
四、要害重地。冀州自古以来，成为兵家必争之地。“冀之得失，关乎国之兴亡”。
五、疆域辽阔。冀州三面距河，西与南及东南部大致以黄河为界，东北以辽河为界，北以沙漠为界。包括今辽宁西部、河北西北部、山西全省、河南北部及内蒙古自治区南部一部分，皆古冀州境，面积约140余万平方公里。
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