杨志早先是押送花石纲的军官，结果在路上丢了花石纲，担了一担子金银，到高太尉府上请罪，要求再给他一次机会，高太尉不肯，杨志无法，所有带的金银全部给了高太尉，结果还没有被官复原职，弄了个偷鸡不成蚀把米，顷刻间贫困潦倒。
没有办法，为了生计，杨志将自己的宝刀拿出来卖，遇到了恶霸牛二，牛二一心想霸占杨志的宝刀，于是百般刁难，杨志忍无可忍，便一刀杀了牛二，到官府自首。
杨志卖刀的故事梗概
因为杨志武艺高强，可是穷困潦倒，没有钱花，只好把一口祖传下来的宝刀卖掉。
这时，被称为“大虫”的牛二走来了，许多人吓得惊慌失措，跑走了。
而杨志不明就里，仍继续站在那儿，向牛二展示他那口宝刀：
第一，这口宝刀十分锋利，一下子就能把钱币一切两半，第二，它能把头发丝切成两半，第三，杀人后刀上一点血都不沾。可是，牛二看中了这口宝刀，想要这口刀，却不肯付三千贯钱，而是想要把它抢走，于是他俩斗了起来，最后武功高强的杨志一刀把他杀死了，为当地老百姓除了害。可杨志并没有一走了之，而是自己主动到官府里自首。府尹依然让他坐牢，然后把他发配到北京。
杨志卖刀的故事梗概
为筹措盘缠，杨志在汁京街头售卖祖传宝刀。泼皮牛二前来纠缠，要杨志验证宝刀杀人不见血，还要夺杨志的宝刀。
两人扭打起来，杨志一时性起杀了牛二，投开封府自首，那把宝刀也被官府没收。
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